Karibia.Org

Kuba
In a nutshell….
Kuba merupakan pulau terbesar dan merupakan salah satu dari banyak pulau-pulau indah di Karibia. Di pulau ini semuanya bervariasi, beragam, dan unik! Mulai dari kultur budayanya, para penghuninya, pantainya, semuanya sampai Anda akan bingung sendiri memilih kegiatan apa yang Anda bisa lakukan di sini!

Cuba merupakan salah satu pulau dari kelompok Antilles Besar. Cuba memiliki luas area sebesar 110.861 km2 dengan jumlah penduduk mencapai 11 juta orang. Ibukota Cuba adalah Havana, dan bahasa nasionalnya adalah bahasa Spanyol. Mata uang nasionalnya adalah peso Cuba. Selat Florida memisahkan pulau ini dengan daratan Amerika, sedangkan dengan Pulau Hispaniola di sebelah timurnya dipisahkan oleh terusan Windward.

Tetangga terdekatnya adalah Jamaica di sebelah selatan, dengan jarak 139 km. Ratusan teluk, jejeran karang, puluhan semenanjung menghiasi tepian pulau ini dengan total panjang garis pantai sebesar 3.735 km. Cuba memiliki banyak pulau-pulau kecil mengelilinginya dan yang terbesar adalah Pulau Juventud.

Dibandingkan dengan pulau-pulau lain di Antilles Besar, Cuba merupakan pulau yang memiliki jumlah bukit dan pegunungan yang paling sedikit. Hanya sekitar seperempat dari total luas areanya. Namun, bukan berarti Anda tidak bisa menikmati kegiatan mendaki di pulau ini. Anda dapat menjelajah Sierra Maestra, yang merupakan sistem perbukitan utama di Cuba. Cuba memiliki Sungai Cuoto sebagai sungai terpanjangnya, dan Anda dapat menjelajahi sungai ini hanya dengan perahu kecil yang disediakan.

Perjalanan Anda di Cuba akan menjadi petualangan. Sarana transportasi murah, mudah, dan bersahabat. Cuba adalah satu-satunya tempat di dunia di mana kegiatan tebeng-menebeng (hitchhiking) diatur oleh pemerintah (ooowh, isn’t it the nicest thing?). Setiap kota di Cuba memiliki ‘halte-halte’ yang terorganisir dengan baik. Di setiap halte terdapat petugas-petugas berseragam kuning yang mengawasi para penebeng, mendaftarkan mereka sesuai tujuan dan barang bawaan mereka. Petugas-petugas ini dikenal dengan sebutan “El Amarillo” (yang kuning).

Kemudian, para petugas tersebut akan mencarikan kendaraan apa pun (literally apa pun, sepeda, motor, bahkan mobil pribadi) yang menuju ke arah yang diinginkan para penebeng. Metode transportasi ini sangat efektif bagi bara backpackers dengan budget terbatas, karena harganya yang benar-benar murah. Halte-halte pemberhentian yang dikenal dengan “El punto Amarillo” biasanya terdapat di jalan-jalan raya, berupa ruang tunggu indoor yang dilengkapi dengan air minum, makanan ringan, dan beroperasi selama 24 jam.

Untuk menggunakan jasa Amarillo, Anda tinggal mencari kumpulan orang-orag berbaju kuning (yang biasanya berdiri dekat antrian sebarisan orang), kemudian katakana pada mereka tujuan Anda. Sisanya, yang harus Anda lakukan hanyalah menunggu hingga ada mobil yang bersedia Anda tumpangi. Saat akhirnya Anda mendapat tebengan, Anda harus membayar ongkos tebengan Anda pada El Amarillo. Tarif umum jasa Amarillo berkisar sebesar 20 peso. Ongkos yang Anda bayarkan semuanya akan masuk ke dompet pemerintah.

Anda bisa saja menebeng mobil orang tanpa menggunakan jas El Amarillo, namun ongkosnya bisa mencapai 50 peso, tergantung dari seberapa pandai Anda bernegosiasi dengan pengemudi mobil yang Anda tumpangi. Seringkali Anda akan mendapatkan truk besar sebagai mobil tebengan Anda, dan Anda akan diletakkan di belakang, di bagian truk yang terbuka. Perjalanan seperti ini akan menjadi cara asyik menikmati pemandangan kota-kota Cuba.

Nah, jangan lupa membawa sun block, payung, atau jas hujan jika Anda naik truk-truk seperti itu! Namun, akan lebih baik bagi Anda menghindari truk-truk ini jika Anda sedang berlibur dengan membawa anak-anak, lansia, atau bayi.

Tips yang perlu Anda ingat:
(1) Anda tidak perlu terang-terangan mengakui bahwa Anda adalah turis, supaya Anda tidak dijaili oleh sesama penumpang Amarillo
(2) Bertemanlah dengan orang lokal, karena mereka dapat membantu Anda menjelajahi Cuba dengan biaya yang lebih murah daripada pemandu wisata resmi (bahkan jika Anda pintar membawa diri, mereka akan memandu Anda dengan cuma-cuma!)

Havana, merupakan ibukota Cuba dengan jumlah penduduk 2,2 juta orang. Kota Havana terkenal sebagai kota paling indah di Karibia. Old Havana dipenuhi oleh jejeran gedung-gedung bernuansa kolonial peninggalan dari masa penjajahan Spanyol, plaza-plaza yang mengagumkan, dan jalan-jalan setapak yang jalin-menjalin. Kota ini merupakan, pusat harta karun kesenian dan kebudayaan Cuba.

Havana, bersama dengan Mexico City dan Lima, merupakan kota-kota bernuansa Spanyol terkaya di luar wilayah negara Spanyol. Kota ini ditunjuk oleh UNESCO sebagai salah satu kota peninggalan paling bersejarah di dunia. Cuba merdeka dari Spanyol pada tahun 1898, dan mendapat banyak pengaruh dari sistem politik Amerika hingga era 1930-an. Pada tahun 1962, Uni Soviet membangun markas misil di Cuba dan menjadi penyumbang terbesar dalam perekonomian Cuba. Saat Uni Soviet terpecah, Cuba mengalami krisis ekonomi yang amat sangat.

Cuba berhasil bangkit dari krisis dengan mengeksploitasi nikel mereka, ekspor tembakau dan gula mereka, dan tentu saja dari aktivitas pariwisata mereka. Terdapat banyak sekali tempat wisata yang bisa Anda kunjungi di negara sosialis yang pernah menjadi  sekutu Spanyol terkuat di Karibia ini. Warisan kebudayaan dan kesenian Cuba sangat bervariasi, mulai dari masa pre-Columbian hingga kemegahan karya seni masa pendudukan koloni Spanyol yang sudah diakui secara internasional keindahannya. Belum lagi jika Anda menjelajahi pegunungan yang merupakan daratan subur dengan pemandangan yang menakjubkan.

Ditambah pula dengan betapa Cuba memiliki jajaran pantai-pantai yang merupakan pantai terbaik dan terindah di dunia. Cuba memiliki populasi multiras yang sangat ramah dan terkenal antusiasme jiwanya terhadap musik. Cuba merupakan tempat musik rumba modern diciptakan (rumba tradisional berasal dari Afrika).

Selain itu, mamba, cha-cha-cha dan salsa juga merupakan musik-musik yang akan sering Anda dengar saat sedang bersantai di kafe-kafe atau saat sedang bersenang-senang di club-club Cuba. Dan jika Anda penggandrung musik jazz, Anda tentu akan menyukai jazz ala Cuba yang luar biasa. Kemana pun Anda melangkah, Anda tidak akan berhenti mendengarkan music mengiringi setiap detik Anda di Cuba!

Tanah Cuba merupakan tanah yang subur karena dibentuk oleh batuan kapur yang melapuk karena tetesan air hujan. 20 % daratan Cuba diselimuti oleh hutan pinus dan mahogani. Sisanya, merupakan padang rumput yang dimanfaatkan untuk peternakan (mencapai total 4,6 juta hewan ternak pada tahun 2003) mau pun perkebunan dan pertaninan.

Cuba memiliki iklim panas dengan curah hujan musiman yang tinggi. Iklim ini sangat cocok bagi bisnis pertanian dan perkebunan di sana. Tanaman pertanian dan perkebunan yang laris manis di Cuba adalah padi, kopi, jeruk, dan yang paling paten adalah tembakau. Jika Anda seorang pecandu tembakau, dan Anda sedang berada di Cuba, jangan sampai lupa untuk mencoba cerutu Cuba ya! Orang Cuba sangat bangga akan cerutu mereka.

Mereka sangat yakin bahwa cerutu mereka adalah cerutu ternikmat di seluruh dunia, dan memang cerutu ini sangat berkualitas. Cerutu Cuba harganya sangat bervariasi tergantung dari cara pembuatannya. Harga cerutu yang paling mahal adalah yang dilinting dengan tangan, rasanya pun sangat nikmat. Banyak penduduk Cuba yang berprofesi sebagai pelinting cerutu saking terkenalnya cerutu ini, dan betapa besar keuntungan negara dari hasil ekspor cerutu-cerutu Cuba ini.

Selain tembakau, tebu juga merupakan komoditas unggulan Cuba. Cuba merupakan negara penghasil gula terbanyak peringkat tiga di dunia. Memilih Cuba sebagai tujuan liburan Anda tidak akan pernah membuat Anda menyesal. Anda akan memiliki waktu yang menyenangkan di Cuba! Cuba adalah pulau yang penuh getaran yang membangkitkan semangat melalui pantai-pantainya, hotel-hotelnya yang homy, dan pelayanan pariwisata yang tradisional